会社の仲間でのパーティー、友人とのパーティーなど、フォーマルなものからカジュアルなものまで様々です。
私は先週末、毎年友人宅で行われる Cookie Exchange Partyに行ってきました。
基本は女性だけで、朝早くから集まり、ホストである友人と友人のお母さんがブランチを用意して待っていてくれます。
ゲストはそれぞれ４Dozen（48個）の手作りクッキーを持って集まります。大体、毎年 12人から18人くらい集まるので、人数分の種類のクッキーが楽しめます。
このクッキーを持って帰り、クリスマスまで冷凍して取っておき、クリスマス当日に出すのも良し、クリスマスまでの間に少しずつ楽しんでも良し、みんなそれぞれにたくさんの種類のクッキーを楽しむことで、クリスマスの気分を盛り上げます。
プレゼント交換のゲームもあります。それぞれ参加者が15ドル以下のプレゼントを1つずつ持ってきます。ブランチを食べているときに、くじを引きをして順番を決めます。1番の人からプレゼントを選んでいきます。例えば、5番目のくじの人の順番になったときに、1番から4番までの人のプレゼントの中に、気に入ったものがあれば、それを奪い取ることができます。奪われた人は、奪われたもの以外のものを奪うこともできますし、新しいプレゼントを選ぶこともできます。最後に1番のくじだった人は、全てのプレゼントの中から、気に入ったものがあれば、自分の持っているものとトレードすることができます。
一種の運試しですね！
おいしいお料理、ゲームを楽しんで、最後にクッキーを、持ってきた大きなトレーに入れ、パーティーはお開きです。
毎年、恒例になっていて、このパーティーの招待状が来ると、クリスマスが近いなあという気分になります。
アメリカならではのパーティーですね。
